Rimonta nel giro finale e poi successo al playoff di JC Ritchie (274 - 71 69 68 66, -14) nel Bain's Whisky Cape Town Open, secondo torneo stagionale del Challenge Tour di un trittico organizzato in collaborazione con il Sunshine Tour che si concluderà con la disputa della Dimension Data Pro-Am (6-9 maggio, George).

Sul percorso del Royal Cape GC (par 72), a Città del Capo in Sudafrica, ha ceduto nel giro conclusivo Aron Zemmer, 32° con 282 (69 69 71 73, -6), dopo essere stato in alta classifica nei primi tre turni, iniziando alla decima posizione, passando poi per la sesta e la tredicesima.

Juan Carlo Ritchie, 27enne di Standerton, ha ottenuto il secondo successo sul Challenge Tour, dopo il primo nel Limpopo Championship del 2020, due titoli che gli contano anche per il Sunshine Tour dove ne ha siglati in precedenza altri sei. Ha concluso la gara alla pari con il connazionale Jacques Blaauw (274 - 66 69 70 69), che era in vetta sin dal primo giro, risalendo dal settimo posto e raggiungendo l’avversario alla 16ª buca dopo sei birdie. Alla 17ª un bogey lo ha ricacciato indietro, poi alla 18° ha segnato il settimo birdie che è significato spareggio. Blaauw, che ha ottenuto un parziale di 69 (-3, tre birdie senza bogey), non ha poi potuto nulla contro il birdie dell’avversario alla prima buca supplementare. A Ritchie, che si è imposto nel quarto playoff su altrettanti disputati, è andato un assegno di 27.320 euro su un montepremi di 175.000 euro.

Sono rimasti fuori dallo spareggio, per un solo colpo, lo scozzese Ewen Ferguson, il sudafricano Luke Jerling e lo svedese Mikael Lindberg, terzi con 275 (-13), ed è terminato sesto con 276 (-12) lo spagnolo Santiago Tarrio.

Zemmer ha messo insieme un eagle, un birdie e quattro bogey per il 73 (+1). Sono usciti al taglio, caduto a 144 (par), Enrico Di Nitto, 73° con 145 (73 72, +1), Federico Maccario, 110° con 148 (75 73, +4), Lorenzo Scalise, 117° con 149 (74 75, +5), ed Edoardo Raffaele Lipparelli, 145° con 153 (76 77, +9).

TERZO GIRO - Classifica molto corta e almeno 18 giocatori in corsa per il titolo nel giro finale del Bain's Whisky Cape Town Open, tra i quali si trova anche Aron Zemmer, 13° con 209 (69 69 71, -7), sia pure con meno chances dei 12 concorrenti che lo precedono.

Nella seconda gara stagionale del Challenge Tour, organizzata in collaborazione con il Sunshine Tour sul percorso del Royal Cape GC (par 72), a Città del Capo in Sudafrica, in vetta si è formato un terzetto con 205 (-11) colpi composto dallo spagnolo Santiago Tarrio e dai sudafricani Neil Schietekat e Jacques Blaauw, quest’ultimo leader anche nei due turni precedenti. Hanno due colpi di ritardo lo svedese Mikael Lindberg, il neozelandese Daniel Hillier e l’altro iberico Emilio Quartero Blanco (207, -9). Tra i sei al settimo posto con 208 (-8) i sudafricani JC Ritchie e Jaco Prisnloo, due successi in stagione sul Sunshine Tour, e il francese Jeong weon Ko, che era in vetta dopo due giri con Blaauw, mentre tra i cinque che affiancano Zemmer si trovano altri tre sudafricani.

L’azzurro è stato meno preciso che nei due giri precedenti come dicono i quattro bogey (ne aveva segnati tre nelle prime 36 buche) compensati da cinque birdie per il 71 (-1). Sono usciti al taglio, caduto a 144 (par), Enrico Di Nitto, 73° con 145 (73 72, +1), Federico Maccario, 110° con 148 (75 73, +4), Lorenzo Scalise, 117° con 149 (74 75, +5), ed Edoardo Raffaele Lipparelli, 145° con 153 (76 77, +9). Il montepremi è di 3.000.000 di rand (circa 175.000 euro).

SECONDO GIRO - Aron Zemmer, sesto con 138 (69 69, -6), è risalito di quattro posizioni nel secondo giro del Bain's Whisky Cape Town Open, seconda gara stagionale del Challenge Tour, organizzata in collaborazione con il Sunshine Tour sul percorso del Royal Cape GC (par 72), a Città del Capo in Sudafrica.

Il 23enne francese Jeong weon Ko ha realizzato un 64 (-8, nove birdie, un bogey), miglior score di giornata, e con un totale di 135 (71 64, -9) ha raggiunto al vertice il sudafricano Jacques Blaauw (135 - 66 69. -9), che ha rallentato con un parziale di 69 (-3, sei birdie, tre bogey).

Seguono con 136 (-8) il neozelandese Daniel Hillier e con 137 (-7) i danesi Niklas Norgaard Moller e Martin Simonsen, mentre Zemmer, che ha realizzato il secondo score di 69 (-3, quattro birdie, un bogey) di fila, è affiancato dagli spagnoli Santiago Tarrio ed Emilio Quartero Blanco, dallo svedese Mikael Lindberg e dal sudafricano Neil Schietekat.

Sono usciti al taglio, caduto a 144 (par), Enrico Di Nitto, 73° con 145 (73 72, +1), Federico Maccario, 110° con 148 (75 73, +4), Lorenzo Scalise, 117° con 149 (74 75, +5), ed Edoardo Raffaele Lipparelli, 145° con 153 (76 77, +9). Il montepremi è di 3.000.000 di rand (circa 175.000 euro).

PRIMO GIRO - Inizio in chiave sudafricana anche nel Bain's Whisky Cape Town Open, seconda gara stagionale del Challenge Tour, organizzata in collaborazione con il Sunshine Tour sul percorso del Royal Cape GC (par 72), a Città del Capo in Sudafrica, come già era accaduto nella prima, il Limpopo Championship.

E’, infatti, al vertice con 66 (-6, sei birdie) colpi Jacques Blaauw, 35enne di Paarl con tre titoli sul Sunshine Tour tutti acquisiti nel 2013, seguito con 67 (-5) dal connazionale Tristen Strydom, dal danese Martin Simonsen e dal neozelandese Daniel Hillier.

Tra i cinque azzurri in gara bella prestazione di Aron Zemmer (cinque birdie, due bogey) nel gruppo al decimo posto con 69 (-3) che comprende anche i sudafricani Neil Schietekat e CJ Du Plessis e lo scozzese Ewen Ferguson, gruppo che è preceduto dal giocatore di casa Jaco Prinsloo (due vittorie stagionale sul Sunshine Tour), dallo spagnolo Emilio Quartero Blanco, dallo svedese Robin Petersson, dal belga Christopher Mivis e dal tedesco Thomas Rosenmuller, quinti con 68 (-4).

Sono oltre la linea del taglio Enrico Di Nitto, 68° con 73 (+1) insieme al sudafricano Brandon Stone, a segno nel Limpopo Championship, Lorenzo Scalise, 88° con 74 (+2), Federico Maccario, 107° con 75 (+3) ed Edoardo Raffaele Lipparelli, 123° con 76 (+4). Il montepremi è di 3.000.000 di rand (circa 175.000 euro).

LA VIGILIA - Cercano riscatto Enrico Di Nitto, Federico Maccario, Aron Zemmer ed Edoardo Raffaele Lipparelli usciti al taglio la scorsa settimana nel LImpopo Championship e ne hanno subito occasione nel Bain's Whisky Cape Town Open (29 aprile-2 maggio), seconda gara stagionale del Challenge Tour, organizzata in collaborazione con il Sunshine Tour sul percorso del Royal Cape GC, a Città del Capo in Sudafrica. Al quartetto si è aggiunto Lorenzo Scalise, al debutto nel circuito, mentre non ha superato la prequalifica, per la seconda settimana consecutiva, Philip Geerts.

Anche in questa occasione previsioni favorevoli ai sudafricani che hanno dominato la settimana scorsa a Modimolle, con sette di loro tra i primi dieci e con Brandon Stone, vincitore di un playoff a quattro con i tre connazionali Hennie Du Plessis, Oliver Bekker e Daniel Van Tonder, tutti ai blocchi di partenza. Con loro tanti altri giocatori di casa in grado di imporsi tra i quali ricordiamo Tristen Strydom, MJ Viljoen, Wilko Nienaber, Jaco Ahlers, JJ Senekal, Jacques Kruyswijk, Jaco Van Zyl, Darren Fichardt e Jaco Prinsloo, due successi nel 2021 sul Sunshine Tour.

Tra gli “stranieri” gli inglesi Matthew Baldwin, il francesi Romain Wattel, Gary Stal e Jeong Weon Ko, i tedeschi Marcel Siem, che ha conosciuto tempi migliori sull’European Tour, Alexander Knappe e Hurly Long, il norvegese Kristian Krogh Johannessen  e il nordirlandese Michel Hoey. Il montepremi è di 3.000.000 di rand (circa 175.000 euro).

Seguirà la terza e ultima gara del trittico sudafricano, la Dimension Data Pro-Am (6-9 maggio), uno degli eventi più prestigiosi del Sunshine Tour, per alcuni anni anche nel calendario dell’European Tour.