Andrew Novak e Ben Griffin hanno vinto con 260 (62 66 61 71, -28) colpi lo Zurich Classic of New Orleans, unico torneo del PGA Tour che si disputa con formula a coppie (due round fourball e due foursome alternati). Sul percorso del TPC Louisiana (par 72), ad Avondale nella Louisiana, si sono classificati al 12° posto con 266 (63 71 65 67, -22) Matteo Manassero e il cileno Cristobal Del Solar, stesso score di Rory McIllroy/Shane Lowry, campioni uscenti.

I vincitori hanno preso il comando nel terzo giro e sono riusciti a contenere con un 71 (-1, quattro birdie, tre bogey) il tentativo di rimonta dalla quarta piazza dei gemelli danesi Rasmus e Nicolai Hojgaard, che si sono fermai alla seconda con 261 (-27) dopo un 68 (-4, sette birdie, tre bogey). In terza posizione con 262 (-26) Jake Knapp e Frankie Capan III, in quarta con 263 (-25) David Lipsky/Dylan Wu, Taylor Dickson/Trace Crowe, Karl Vilips/Michael Thorbjornsen e Luke List/Henrik Norlander e in ottava con 264 (-24) Isaiah Salinda/Kevin Velo, in vetta nei primi due round, e Chad Ramey/Justin Lower.

Entrambi nativi del North Carolina, Andrew Novak, 30enne di Raleigh, e Ben Griffin, 28enne di Chapel Hill, hanno siglato il primo titolo sul PGA Tour. Per il successo hanno ricevuto un assegno di 1.329.000 dollari ciascuno su un montepremi di 9.200.000 dollari.

Per Manassero è il miglior risultato nelle nove gare a cui ha partecipato sul tour dopo aver preso una delle dieci ‘carte’ riservate ai primi della Race To Dubai 2024 (ordine di merito) non altrimenti esenti. Da ricordare, invece, che Del Solar ha realizzato uno score di 57 (-13) a febbraio nel terzo turno dell’Astana Golf Championship, evento del Korn Ferry Tour, il secondo circuito statunitense, punteggio più basso in assoluto su un par 70. Nel 2019, peraltro in Italia e nel Cervino Open, tappa dell'Italian Pro Tour inserita nel calendario dell'Alps Tour, l'inglese David Carey firmò anche lui un giro in 57 colpi, ma undici sotto il par 68 del campo.

TERZO GIRO - Nel terzo giro dello Zurich Classic of New Orleans, disputato con formula fourball, sono passati a condurre con 189 (62 66 61, -27) Andrew Novak/Ben Griffin che precedono di tre colpi Jake Knapp/Frankie Capan III e Ryo Hisatsune/Takumi Kanaya, secondi con 192 (-24).

Sul percorso del TPC Louisiana (par 72), ad Avondale nella Louisiana, nell’unico torneo che si disputa a coppie del PGA Tour, hanno perso tre posizioni Matteo Manassero e il cileno Cristobal Del Solar, da 25.i a 28.i con 199 (63 71 65, -17). Sia l’azzurro che il suo compagno di gioco hanno segnato quattro birdie e un bogey.

Sono al quarto posto con 193 (-23) i gemelli danesi Nicolai e Rasmus Hojgaard e Isaiah Salinda/Kevin Velo, in vetta nei primi due round, e sono saliti al sesto con 194 (-22) Rory McIlroy/Shane Lowry, che difendono il titolo. Il montepremi è di 9.200.000 dollari con prima moneta di 1.656.000 dollari.

SECONDO GIRO - Matteo Manassero e Cristobal Del Solar sono scesi con 134 (63 71, -10) colpi dal 13° al 25° posto, l’ultimo per superare il taglio nello Zurich Classic of New Orleans, unico torneo del PGA Tour che si disputa con formula a coppie. Sul percorso del TPC Louisiana (par 72), ad Avondale nella Louisiana, dopo il secondo giro foursome, sono rimasti al comando Isaiah Salinda/Kevin Velo con 127 (58 69, -17) inseguiti da Andrew Novak e Ben Griffin, secondi con 128 (-16).

In terza posizione con 129 (-15) i gemelli danesi Nicolai e Rasmus Hojgaard, in quarta con 130 (-14) Jacob Bridgeman/Chandler Phillips, in quinta con 131 (-13) Ryo Hisatsune/Takumi Kanaya e David Skinns/Ben Taylor e in 14ª con 133 (-11) Rory McIlroy/Shane Lowry, che difendono il titolo. Il montepremi è di 9.200.000 dollari con prima moneta di 1.656.000 dollari.

PRIMO GIRO - Nello Zurich Classic of New Orleans, unico torneo del PGA Tour che si disputa con formula a coppie, Matteo Manassero e il cileno Cristobal Del Solar sono al 13° posto con 63 (-9) colpi dopo il primo round fourball. Sul percorso del TPC Louisiana (par 72), ad Avondale nella Louisiana, guidano la graduatoria con 58 (-14) Isaiah Salinda/Kevin Velo, seguiti con 59 (-13) dai gemelli danesi Nicolai e Rasmus Hojgaard. In terza posizione con 61 (-11) Cam Davis/Adam Svensson, Paul Peterson/Thomas Rosenmueller, Kris Ventura/Antoine Rozner e Collin Morikawa/Kurt Kitayama. Sono al 28° posto con 64 (-8) Rory McIlroy/Shane Lowry, che difendono il titolo.

Manassero, in grande spolvero, ha segnato otto birdie, tutto validi per il punteggio, contro un bogey, mentre il nono lo ha ottenuto Del Solar (per lui un birdie e un bogey). Da ricordare che il cileno ha realizzato uno score di 57 (-13) a febbraio nel terzo giro dell’Astana Golf Championship, evento del Korn Ferry Tour, il secondo circuito statunitense, punteggio più basso in assoluto su un par 70. Nel 2019, peraltro in Italia e nel Cervino Open, tappa dell'Italian Pro Tour inserita nel calendario dell'Alps Tour, l'inglese David Carey firmò anche lui un giro in 57 colpi, ma undici sotto il par 68 del campo.

LA VIGILIA - Gara a coppie per Matteo Manassero. L’azzurro, insieme al cileno Cristobal Del Solar, parteciperà alla 76ª edizione dello Zurich Classic of New Orleans, unico torneo del PGA Tour con questa formula che avrà luogo dal 24 al 27 aprile sul percorso del TPC Louisiana, ad Avondale nella Louisiana.

Difendono il titolo il nordirlandese Rory McIlroy, numero 2 mondiale, e l’irlandese Shane Lowry, numero 13, che saranno i favoriti, ma vi sono tante altre coppie, tra le 80 ammesse, in grado di contrastarli. Ricordiamo, per citarne alcune, quelle formate da Collin Morikawa/Kurt Kitayama, Robert MacIntyre/Thomas Detry, Matthieu Pavon/Victor Perez, Christiaan Bezuindenhout/Erik van Rooyen, Jordan Smith/Laurie Canter, Angel Ayora/Alejandro Del Rey e dai fratelli Matt/Alex Fitzpatrick e Rasmus/Nicolai Hojgaard. Cercherà la rivincita Chad Ramey, lo scorso anno secondo con Martin Trainer, che avrà per nuovo compagno Justin Lower.

L’evento si svolgerà sulla distanza di 72 buche con formula fourball nel primo e nel terzo round e foursome nel secondo e nel quarto. Nato nel 1938 come Crescent City Open, ha cambiato nome dodici volte prima di giungere nel 2005 alla denominazione attuale. Fino al 2016, per 68 edizioni, si è disputato con formula individuale, poi dal 2017 a coppie. Sette i past winner al via. Oltre a McIlroy e a Lowry, tra i vincitori in doppio vi saranno Nick Hardy e Davis Riley (2023), che non giocheranno insieme, e Ryan Palmer (a segno con Jon Rahm nel 2019), mentre si sono imposti nell’altra fase Jason Dufner (2012) e Nick Watney (2007). Discorso a parte per Billy Horschel (in campo con Tom Hoge), l’unico ad aver vinto il torneo nelle due versioni, da solo nel 2013 e con Scott Piercy nel 2018.

Matteo Manassero, alla nona presenza, è stato piuttosto altalenante nelle ultime uscite e ha necessità di trovare il ritmo giusto. Il montepremi è di 9.200.000 dollari con prima moneta di 1.656.000 dollari.

Il torneo su Discovery Plus ed Eurosport 2 - Lo Zurich Classic of New Orleans andrà in onda su Discovery Plus e su Eurosport 2 ai seguenti orari su entrambe le piattaforme: giovedì 24 e venerdì 25 aprile, dalle ore 21 alle ore 24; sabato 26 e domenica 27, dalle ore 19 alle ore 24. Commento di Nicola Pomponi e di Alessandro Bellicini.