La thailandese Jeeno Thitikul, numero uno mondiale, ha concluso con 264 (65 70 66 63, -24) colpi il Buick LPGA Shanghai, alla pari con la giapponese Minami Katsu (264 - 70 61 68 65), e poi l’ha superata con un birdie alla quinta buca di spareggio portando a sei i titoli sul LPGA Tour, comprensivi di un Major. Sul percorso del Qizhong Garden Golf Club (par 72), a Shanghai in Cina, nei primo dei cinque eventi denominati “Asia Swing” si è classificata al 72° posto con 293 (75 72 72 74, +5) Benedetta Moresco, unica azzurra in gara.

In terza posizione con 269 (-19) l’australiana Minjee Lee, in quarta con 271 (-17) Jenny Bae, la coreana Somi Lee e la nipponica Miyu Yamashita e in settima con 272 (-16) Lindy Duncan, l’altra coreana Jenny Shin e la dilettante di casa Ying Xu. Solo in 26ª con 279 (-9) la cinese Ruoning Yin, campionessa uscente.

Jeeno (in precedenza Atthaya) Thitikul ha realizzato un 63 (-9) con sette birdie e un eagle sulla buca 17 che le ha permesso di raggiungere Minami Katsu, autrice di un 65 (-7, sette birdie), la quale era al vertice dopo tre round. Nel playoff le due concorrenti ha segnato il par nelle prime quattro buche, ma il quinto non è bastato alla giapponese. La vincitrice, 22enne di Ratchaburi, ha nel suo palmarès anche cinque vittorie sul Ladies European Tour, l’ultima a febbraio nel PIF Saudi Ladies International, cinque sul Thai LPGA Tour e una sul Ladies Asian Tour. Per lei un assegno di 330.000 dollari su un montepremi di 2.200.000 dollari.

Benedetta Moresco, 24enne di Vicenza, che ha realizzato un 74 (+2, un birdie, tre bogey) a chiudere, ha perso posizioni (da 71ª a 78ª) nella Race to CME Globe, ma ora potrà provare a recuperare nel prossimo BMW Ladies Championship (16-19 ottobre) in Corea.

TERZO GIRO - Al termine de terzo round è rimasta al comando la giapponese Minami Katsu con 199 (70 61 68, -17) seguita dall'australiana Minjee Lee e dalla thailandese Jeeno Thitikul, numero uno mondiale, con 201 (-15). Al 71° posto Benedetta Moresco con 219 (75 72 72, +3).

SECONDO GIRO -Dopo 36 buche è al comando la giapponese Minami Katsu con 131 (70 61, -13), davanti alla coreana Ina Yoon, seconda con 133 (-11). Nel torneo senza taglio al 72° posto Benedetta Moresco con 147 (75 72, +3).

PRIMO GIRO - A Shanghai guida la classifica con 64 (-8) colpi la thailandese Arpichaya Yubol. In bassa classifica Benedetta Moresco 76ª  con 75 (+3)

LA VIGILIA - Con la quinta edizione del Buick LPGA Shanghai, in Cina, inizia la serie di cinque gare denominate “Asia Swing” con successive tappe in Corea (due), in Malesia e in Giappone. Sul percorso del Qizhong Garden Golf Club, a Buick LPGA Shanghai, saranno al via 82 concorrenti, tra le quali Benedetta Moresco, che competeranno sulla distanza di 72 buche, senza taglio.

In un contesto che comprende cinque tra le prime dieci del Rolex Women’s World Golf Rankings, difende il titolo la cinese Ruoning Yin (n. 7), 23enne di Kunming, cinque successi sul circuito con un Major, che rientra dopo aver saltato sei tornei e che, probabilmente, avrà difficoltà a ripetere l’impresa dello scorso anno quando si impose con il punteggio record dell’evento di 263 (-25) e sei colpi di vantaggio.

Favorite le altre in top ten: la thailandese Jeeno Thitikul (n. 1), l’australiana Minjee Lee (n. 4), la giapponese Miyu Yamashita (n. 6) e Angel Yin (n. 10), tutte vincitrici stagionali. Quest’ultima si è imposta nel 2023 e sarà in campo anche Danielle Kang, l’altra past winner (2018, 2019), che ha ricevuto un invito dello sponsor.

Da seguire pure Jennifer Kupcho, la giapponese Rio Takeda (n. 12), la spagnola Carlota Ciganda, le coreane Jin Hee Im, A Lim Kim e Somi Lee e la cinese Miranda Wang, anche loro salite in stagione sul gradino più alto del podio. E ancora la thailandese Ariya Jutanugarn e le coreane Hye-Jin Choi e Sei Young Kim, che completano nel field il gruppo delle nove atlete che sono tra le 25 della classifica mondiale.

Benedetta Moresco, 24enne di Vicenza, dove cambiare passo dopo aver subito tre tagli di fila, che sono seguiti a tre buone prestazioni tra il 18° e 21° posto. Al momento è 77ª nella Race to CME Globe (ordine di merito) e ha necessità di guadagnare posizioni. Il montepremi è di 2.200.000 dollari.