Il sudafricano Jean Hugo, con una gran volata finale in 62 (-10, un eagle, otto birdie) colpi, per uno score di 196 (66 68 62, -20), ha firmato il secondo titolo sul circuito nel Portugal Legends Championship, torneo dello Staysure Legends Tour che ha avuto quale teatro il percorso del Pinheirinho Golf Course (par 72), a Melides, in Portogallo.

Hugo, 50enne di Stellenbosch, che a ottobre ha fatto suo il Reignwood Legends Championship, è approdato quest’anno tra gli “over 50” dopo una carriera in cui ha ottenuto 22 successi sul Sunshine Tour e uno sull’HotelPlanner Tour. Grazie alle prodezze nel round conclusivo ha distaccato di sei colpi l’inglese Greg Owen, secondo con 202 (-14), di sette lo svedese Johan Edfors, terzo con 203 (-13), altro giocatore che vanta due vittorie in stagione, e di otto l’inglese Andrew Marshall, quarto con 204 (-12). IAl quinto posto con 205 (-11) il nordirlandese Cameron Clark, il sudafricano Keith Horne, lo scozzese Paul Lawrie e l’inglese Robert Coles e al nono con 206 (-10) ancora un inglese, Matthew Cort.

Gara difficile per Emanuele Canonica, 55° con 226 (75 81 70, +10), che ha perso, come effetto collaterale, due posizioni nell’ordine di merito. Ora è 18° e nelle ultime prove dell’anno non dovrà concedersi distrazioni per non uscire dalla top 20 che concede le ‘carte’ per il 2027.

LA VIGILIA - Dopo il Sergio Melpignano Senior Italian Open, al San Domenico Golf, lo Staysure Legends Tour fa tappa il Portogallo dove sul percorso del Pinheirinho Golf Course, a Melides, si svolge dal 30 ottobre al 1° novembre (54 buche) il Portugal Legends Championship con la partecipazione di Emanuele Canonica.

Nel field quasi tutti i migliori giocatori del circuito con 16 tra i primi venti classificati nell’ordine di merito (8 tra i 10), cinque vincitori stagionali e due Majors Champions. I più gettonati alla vigilia sono coloro saliti sul gradino più alto del podio: gli svedesi Johan Edfors, numero due del ranking e unico con due allori, e Mikael Lundberg (n. 3), il sudafricano Jean Hugo (n. 17) e gli inglesi Greg Owen (n. 5) e Craig Farrelly (n. 12), trionfatore in Puglia.

Non vanno dimenticati gli scozzesi Stephen Gallacher (n. 1) e David Drysdale (n. 8) e gli inglesi Peter Baker (n. 7), Simon Griffiths (n. 9) e Matthew Cort (n. 10), ma hanno le carte in regola per rendersi protagonisti anche gli altri inglesi Robert Coles e Andrew Marshall, il neozelandese Mark Brown, il tedesco Thomas Gogele, che si è imposto nel Senior Italian Open del 2024, e il brasiliano Adilson Da Silva. Ad arricchire lo spettacolo il danese Thomas Bjorn, l’irlandese Paul McGinley e due concorrenti che hanno conquistato un titolo major, il neozelandese Michael Campbell e lo scozzese Paul Lawrie.

Emanuele Canonica è alla 13ª presenza nell’anno e ha dalla sua quattro piazzamenti in top ten. Obiettivo rimanere entro i 20 dell’ordine di merito (attualmente è 16°), che avranno confermata la carta per il circuito 2027.