MJ Viljoen è il primo vincitore dell’HotelPlanner Tour 2026, iniziato per il settimo anno consecutivo dal Sudafrica dove si è disputato lo SDC Open sul percorso dello Zebula Golf Estate & Spa (par 72), a Limpopo, organizzato in collaborazione con il Sunshine Tour. Viljoen, 30enne giocatore di casa, ha realizzato 272 (66 70 66 70, -16) colpi, gli stessi del connazionale Deon Germishuys (272 - 70 68 67 67) e poi ha avuto la meglio nel playoff.
Un solo italiano in campo, Lorenzo Scalise, 30enne di Vimercate, un titolo sul circuito nel 2023 (Kaskáda Golf Challenge), che si è classificato al 27° posto con 279 (70 70 72 67, -9).
In terza posizione con 274 (-14) il francese Maxence Giboudot e il sudafricano Jean Hugo e in quinta con 275 (-13) altri quattro connazionali di quest’ultimo, Pieter Moolman, Luke Brown, Jaco Prinsloo e Ryan Van Velzen insieme al tedesco Jannik De Bruyn e all’inglese Callum Farr.
MJ Viljoen ha ottenuto un successo che gli vale come primo sul secondo tour continentale e come quarto sul Sunshine Tour, dove svolge per la maggior parte la sua carriera. Nel round finale stava conducendo la gara a quattro buche dal termine, ma con tre bogey consecutivi è stato sorpassato da Germishuys che poi ha agganciato con un birdie sull’ultima buca per un 70 (-2. sei birdie, quattro bogey) contro il 67 (-5, sei birdie, un bogey) dell’avversario. Quindi lo spareggio dove Germishuys ha segnato un doppio bogey contro il birdie del vincitore, che ha ricevuto un assegno di 49.874 euro su un montepremi di 375.000 dollari (circa 315.000 euro)
LA VIGILIA - Inizia la stagione 2026 dell’HotelPlanner Tour con un calendario di trenta gare che toccheranno venti nazioni, al termine delle quali i primi quindici classificati nella Road to Mallorca (ordine di merito) avranno una ‘carta’, per il DP World Tour 2027. Per il settimo anno consecutivo si parte dal Sudafrica dove è in programma sul percorso dello Zebula Golf Estate & Spa, a Limpopo, dal 29 gennaio al 1° febbraio lo SDC Open. primo di quattro eventi di fila organizzati in collaborazione con il Sunshine Tour, dove sarà in campo Lorenzo Scalise.
Si annuncia un torneo, giunto alla quinta edizione, molto avvincente e incerto perché tra i 156 concorrenti non esiste un vero favorito, ma ve ne sono molti in grado di rendersi protagonisti, a iniziare dai tre past winner presenti: il francese Clément Sordet (2022), il sudafricano JJ Senekal (2023) e gallese Rhys Enoch (2024). Particolarmente motivati i giocatori di casa tra cui sembrano avere qualcosa in più Justin Walters, Wilco Nienaber, Hennie Otto (due volte vincitore dell’Open d’Italia, 2008, 2014), Neil Schietekat, Jaco Ahlers, Jovan Rebula, George Coetzee (cinque titoli sul circuito maggiore) ed Herman Loubser, il più in alto nell’ordine di merito sudafricano (terzo), e annunciato in grande spolvero con una vittoria e tre secondi posti in sei settimane. Da seguire, tra i tanti altri, l’inglese Sam Hutsby, gli scozzesi Calum Fyfe e Marc Warren, l’irlandese Ronan Mullarney, il tedesco Nick Bachem, gli spagnoli Adri Arnaus e Albert Boneta, il peruviano Julian Perico, il transalpino Julien Sale, a segno sull’Asian Tour (Philippine Open, 2025), e lo zimbabwese Kieran Vincent, che ha giocato sulla LIV Golf.
Occasione da non perdere per il danese Jonathan Gøth-Rasmussen e per il tedesco Hurly Long. Infatti, essendo stati costretti a saltare alcuni eventi della Road to Mallorca 2025, hanno questa unica occasione supplementare per acquisire i punti necessari ad entrare entro il 20° posto del ranking dello scorso anno e ottenere una ‘carta’ categoria 15 per il DP World Tour.
Lorenzo Scalise, 30enne di Vimercate, un titolo nel 2023 (Kaskáda Golf Challenge), proverà ad accedere tra i migliori quindici dopo che la promozione gli è sfuggita per tre colpi (32°) alla finale della Qualifying School di novembre. Il montepremi è di 375.000 dollari (circa 315.000 euro).
