Il colombiano Nico Echavarria ha ottenuto il terzo titolo sul PGA Tour nel Cognizant Classic in The Palm Beaches. Al PGA National (Champion Course, par 71) di Palm Beach Gardens, in Florida, ha realizzato 267 (63 72 66 66, -17) colpi, con un round conclusivo in 66 (-5, cinque birdie), che gli ha permesso di distanziare di due lunghezze Taylor Moore, Austin Smotherman e l’irlandese Shan Lowry, secondi con 269 (-15).
In quinta posizione con 271 (-13) Ricky Castillo, in sesta con 273 (-11) William Mouw, Keith Mitchell e il danese Nicolai Hojgaard e in nona con 274 (-10) l’altro danese Rasmus Hojgaard, il tedesco Matti Schmid, Joel Dahmen e Brooks Koepka, rientrato dalla LIV Golf sul PGA Tour, che è risalito di numerose posizioni con un 65 (-6), miglior score di giornata ottenuto anche da Nicolai Hojgaard.
Nico Echavarria, 31enne di Medellin, in precedenza si era imposto sul circuito nel Portorico Open (2023) e nel Baycurrent Classic (2024) dopo aver vinto due tornei sul PGA Tour Americas e altrettanti sul Colombian Tour. Grazie al successo è salito dal 59° al 34° posto nel World Ranking, dal 46° al sesto nella graduatoria della FedEx Cup e ha ricevuto un assegno di 1.728.000 dollari su un montepremi di 9.600.000 dollari.
LA VIGILIA - Dopo i due “Signature Events” con un montepremi di 20.000.000 di dollari in California, il PGA Tour fa tappa il Florida dove i 9.600.000 dollari in palio nel Cognizant Classic in The Palm Beaches, sebbene cifra di tutto rispetto, non ha suscitato interesse da parte dei big, a parte quello di Brooks Koepka che, dopo aver abbandonato la LIV Golf, sta facendo il suo percorso di rientro nel circuito, che non gli è reso tanto agevole. Stessa cosa per l’altro “pentito” Patrick Reed, che per ora si è parcheggiato sul DP World Tour.
Al PGA National (Champion Course) di Palm Beach Gardens, comunque, non mancheranno motivi di interesse, perché il circuito propone sempre field con elementi di qualità e in grado di dare spettacolo. Oltre a Koepka, che proverà a recitare il ruolo di favorito, saranno sul tee di partenza, tra gli altri, Nick Dunlap, Daniel Berger, Austin Eckroat, Lanto Griffin, Will Zalatoris, Max Homa, Billy Horschel, il filippino Rico Hoey, l’australiano Cam Davis, il canadese Adam Hadwin, i gemelli danesi Nicolai e Rasmus Hojgaard e il colombiano Nico Echavarria, per citarne alcuni. Da seguire anche Webb Simpson, Brandt Snedeker e Gary Woodland, anche se hanno esaurito la parte migliore della carriera. Difende l’unico titolo sul circuito Joe Highsmith, 25enne di Lakewood (Washington), che ha scarse possibilità di ripetersi.
La gara su Discovery Plus, Hbo Max e su Eurosport 2 - Il Cognizant Classic in The Palm Beaches su Discovery Plus, HBO Max e su Eurosport 2 con collegamenti ai seguenti orari sulle tre piattaforme: giovedì 26 febbraio e venerdì 27, dalle ore 20 alle ore 24; sabato 28 e domenica 1° marzo, dalle ore 19 alle ore 24. Commento di Nicola Pomponi e di Alessandro Bellicini.
