La coreana Hyo Joo Kim ha portato a otto i successi sul LPGA Tour andando a segno con 272 (63 70 66 73, -16) nella Fortinet Founders Cup, ospitata sul percorso dello Sharon Heights Golf & Country Club (par 72), a Menlo Park in California, dove ha preceduto Nelly Korda, numero due mondiale, seconda con 273 (-15) e rimasta corta di un colpo nel suo tentativo di rimonta. Nella 15ª edizione della gara sono uscite al taglio Benedetta Moresco, 89ª con 147 (75 72, +3), e Carolina Melgrati, 129ª con 151 (74 77, +7).

Malgrado la vincitrice abbia concluso con uno score sopra par (73, +1, quattro birdie, cinque bogey) è riuscita a impedire il secondo successo stagionale a Nelly Korda, autrice di un parziale di 69 (-3) con sei birdie e tre bogey, l’ultimo dei quali alla buca 17 è stato determinante ai fini del risultato. Infatti ha concesso all’avversaria la possibilità giocare l’ultima buca in tutta tranquillità e di poter arrivare alla meta anche con un bogey.

Al terzo posto con 277 (-11) altre due coreane, Jin Hee Im e Sei Young Kim, al quinto con 278 (-10) le giapponesi Nasa Hataoka e Miyu Yamashita, la spagnola Carla Tejedo Mulet, la messicana Gaby Lopez, la coreana Haeran Ryu e le australiane Minjee Lee e Cassie Porter. Al 14° con 280 (-8) la thailandese Jeeno Thitikul, leader mondiale.

Hyo Joo Kim, 30enne di Wonju, oltre agli otto titoli sul circuito, comprensivi di un major, ne vanta sul palmares anche due sul Ladies European Tour, al netto del major, uno sul LPGA of Japan Tour e 14 sul LPGA of Korea Tour. E’ stata gratificata con un assegno di 450.000 dollari su un montepremi di 3.000.000 milioni di dollari.

LA VIGILIA - Benedetta Moresco e Carolina Melgrati sono nel field della Fortinet Founders Cup, torneo del LPGA Tour giunto alla 15ª edizione e ospitato dal 19 al 22 marzo sul percorso dello Sharon Heights Golf & Country Club, a Menlo Park in California.

Nel field di qualità sono presenti otto tra le top ten del Rolex Women’s World Golf Ranking e complessivamente venti tra le prime 25. Favorite d’obbligo la thailandese Jeeno Thitikul, numero uno, e Nelly Korda, numero due, alla ricerca del secondo successo dell’anno dopo quelli rispettivamente nell’Honda Thailand e nel Tournament of Champions. La Thitikul ha disputato tre gare con un’altra top ten, mentre la Korda non ha più giocato dopo quella vittoria a inizio febbraio.

Tante le avversarie in grado di contrastarle a cominciare da tre past winner, l’australiana Minjee Lee, numero 4 (2022), e le coreane Sei Young Kim, numero 10 (2016), e Hyo Joo Kim, numero 8 (2015). Senza dimenticare la giapponese Miyu Yamashita (n. 5), la neozelandese Lydia Ko (n. 6), l’inglese Lottie Woad (n. 9) e altre in evidenza in questa fase della stagione come Auston Kim, le coreane Amy Yang, Haeran Ryu, A Lim Kim e Somy Lee e le giapponesi Chizzy Iwai e Rio Takeda.

Difende l’unico titolo conquistato sul circuito Yealimi Noh, 24enne di San Francisco (California), che nel 2021 ha fatto parte del Team USA sconfitto dal Team Europe nella Solheim Cup. Non ha molte possibilità di concedere il bis a giudicare da quanto espresso nel 2026, così come ne hanno scarse le altre due che sono salite sul gradino più alto del podio in questa gara, Rose Zhang (2024), ferma da un mese e mezzo, e la svedese Anna Nordqvist (2017).

Benedetta Moresco, 24enne di Vicenza, al quarto evento, nei primi due è terminata in bassa classifica, mentre nel Blue Bay LPGA è uscita al taglio come Carolina Melgrati, 23enne di Monza, che era al primo impegno dopo aver preso la ‘carta’ con il 17° posto nel LPGA Q-Series Final Qualifying Stage a dicembre. Il montepremi è di 3.000.000 di dollari con prima moneta di 450.000 dollari.