Il Florida's Natural Charity Classic, primo evento stagionale dell’Epson Tour, si è concluso, come nel 2023, con un playoff nel quale la colombiana Valery Plata (206 - 70 66 70, -10) ha superato la slovena Ana Belac (210 - 68 68 70), che l’aveva raggiunta con due birdie sulle ultime due buche.
Sul percorso del Country Club of Winter Haven (par 72), a Winter Haven in Florida, si sono classificate al terzo posto con 208 (-8) l’australiana Cassie Porter, al quarto con 209 (-7) Jenny Bae e al quinto con 210 (-6) la canadese Alena Sharp, la taiwanese Heather Lin e la finlandese Kiira Riihijarvi. Sono uscite al taglio Angelica e Benedetta Moresco, entrambe 117me con 152 (+8).
La carriera professionale di Valery Plata, ottima dilettante, 22enne colombiana nata il Florida, ad Hialeah, e laureatasi alla Michigan State University, è iniziata con la Qualifying School del LPGA Tour dove con la terza piazza ha ottenuto la ‘carta’ per il circuito maggiore americano. L’annata 2023, però, non è stata fortunata con un solo taglio superato in 13 gare. Tornata alle LPGA Q-Series si è ritrovata sull’Epson Tour, dove aveva giocato in precedenza due volte nel 2023. Alla terza è divenuta la prima vincitrice del circuito 2024 e ha ricevuto un assegno di 37.500 dollari su un montepremi di 250.000 dollari.
LA VIGILIA - Inizia l’Epson Tour 2024 con il Florida's Natural Charity Classic, evento in programma dall’8 al 10 marzo sul percorso del Country Club of Winter Haven, a Winter Haven in Florida, dove saranno in gara Angelica Moresco e Benedetta Moresco.
Nel field parecchie giocatrici che lo scorso anno sono state tra le protagoniste, senza però riuscire a fare il salto di circuito, tra le quali ricordiamo Becca Huffer, Jenny Bae, Gigi Stoll, Savannah Vilaubi, Laura Wearn e Jillian Hollis, la canadese Alena Sharp e la taiwanese Ssu-Chia Cheng. Da seguire anche Daniela Iacobelli, la tedesca Sophie Hausmann, la svedese Beatrice Wallin, la slovena Ana Belac e la messicana Fernanda Lira.
Angelica Moresco è alla seconda stagione sul circuito dopo aver mantenuto la ‘carta’ nel 2023, mentre Benedetta Moresco è al debutto. È entrata nel tour grazie al 27° posto nella finale della Qualifying School con cui ha ottenuto una ‘carta’ categoria 15 (con qualche limitazione) per il LPGA Tour e una di categoria C per l’Epson Tour. Il montepremi è di 250.000 dollari.
Saranno 20 le gare nel calendario del circuito, che toccherà da marzo a ottobre 12 Stati. In palio un montepremi totale di 5.000.000 di dollari (contro i 4.410.000 del 2023), con un minimo per gara di 200.000 dollari fino a un massimo di 400.000 (Carlisle Arizona Women's Golf Classic, 9-12 maggio).
Quanto alle ‘carte’ assegnate per il LPGA Tour 2025 vi sarà un’importante modifica: infatti a quelle di categoria 9 riservate a fine stagione alle prime dieci della Race For The Card (ordine di merito), ne saranno aggiunte altre cinque di categoria 15 per le classificate dall’11° al 15° posto. Coloro che termineranno entro l’80ª piazza manterranno la ‘carta’ per l’Epson Tour 2025.
